姜也能當零食?第一次見到長泰明姜的人,往往會有這樣的疑惑。
制作過的長泰明姜,口感軟香滑順,甘甜中帶著恰到好處的辣意,絲毫不見生姜原本的辛辣刺激——這疑惑便化作了驚奇。

在長泰
人們把生姜變成老少皆宜的零食
這個“化佐料為點心”的奇思妙想
據說還與一位皇帝有關
相傳五代時期,長泰人林畢干在朝為官,被封“金紫光祿大夫”。他思念家中七旬老母,皇上準假探親,并詢問高壽老人的飲食秘訣。林母覺得自己常吃的咸姜外觀不好看,便設法改良,將上等姜切片,經過漂浸、糖煮,做成甜辣適口的姜片獻給皇上。恰逢皇上風寒感冒,吃了這姜片后竟渾身發汗,很快康復。此后,林畢干每次探親都帶些“銘姜”回宮。到了明朝,這金黃半透明的姜片更受皇室喜愛,人們稱其為“明姜”。乾隆版《長泰縣志》記載:“邑產(姜),嫩而美,糖制曰明姜,以巖溪出者為佳”,常年進貢朝廷。

走進長泰經濟開發區的漳州市順金食品開發有限公司制作車間,濃郁的姜味瞬間充滿鼻腔。一個個大桶里浸泡著鮮嫩的姜片,后廚的大鍋內,姜片和著白糖汁熱氣騰騰地翻滾,師傅不時用長勺攪動,防止粘鍋。公司負責人王冬勝拿起一片剛出鍋的明姜遞過來,入口軟滑,清甜先至,辣意隨后緩緩滲出,恰到好處地停留在舌尖,竟讓人忍不住想再吃一片。
制作明姜的考究
藏在每一道工序里
王冬勝介紹,原料必須選用長泰良崗山、吳田山一帶種植的大肉姜。這種姜果肉大、纖維含量低,每年春節前種植、中秋前收獲的嫩姜最為適宜。
生姜清洗后,要手工削去梢尖、刮凈表皮,然后在鹽水中腌制一周。撈出后切成厚度3毫米左右的薄片,放入沸水中煮十分鐘,再移到流動的清水中浸漂十二小時,去除辛辣味和苦澀味。
接下來是最關鍵的煮糖環節:按每100斤清水加入70斤白糖的比例調制糖水,將姜片放入熬煮三四個小時,直至糖水能拉出絲來。
“以前沒有機器,全憑經驗。一旦火力控制不好,姜片煮糊了,成品就會發紅,不如原本晶瑩剔透。”王冬勝說,這個步驟需要經驗豐富的師傅才能掌握好火候和糖度。煮好的姜片攤開曬干,表面拌上一層細砂糖,再經傳統日曬烘干十二小時,才算大功告成。王冬勝告訴記者,最地道的吃法,就是把明姜當作茶配——吃一片姜,配上一杯熱茶,姜香與茶香融為一體,入口極為舒坦。
2011年,長泰明姜制作技藝列入福建省第四批非物質文化遺產代表性項目名錄。王冬勝是該項技藝的市級代表性傳承人。如今,長泰明姜已有姜片、姜條、姜粒、姜丁、姜粉等產品,就連生姜的邊角料也被制成醋泡姜,老姜則提取姜汁做成姜母茶。公司每年收購約200噸生姜,生產100余噸產品,銷往全省各地。這份傳承千年的甜辣滋味,正繼續溫暖著越來越多人的胃與心。